Stegner, Cuma günü Spiegel dergisine verdiği demeçte, “Savaş ilan etmenin eşiğinde olan bir iletişim biçimimiz var” dedi. " Rusya ile tüm bağların koparıldığı bir dönemde" "her türlü iletişimin anlamlı olduğunu" belirtti.

Stegner ve diğer bazı politikacılar, Brandenburg eski Başbakanı Matthias Platzeck (SPD) ve eski Başbakanlık Müsteşarı Ronald Pofalla (CDU) da dahil olmak üzere, Azerbaycan'da Rus elçileriyle bir dizi toplantıya katılmışlardı. Stegner, Bakü'deki görüşmeleri, birbirini dinlemeye yönelik çabalar olarak savundu. Seyahati kendi cebinden ödediğini, gizli bilgi paylaşmadığını ve gayri resmi bir gezinin açıklanması için bir sebep görmediğini söyledi. Aynı zamanda, görüşmelerde Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik saldırılarını her zaman sert bir şekilde kınadığını vurguladı.

Stegner, Nisan ayındaki seyahatin duyulmasının ardından özellikle 2022'den bu yana Federal Almanya Cumhuriyeti'nin gizli servislerini resmi olarak denetlemesi gereken parlamento kontrol komisyonunun üyesi olduğu için eleştirildi. Stegner Cuma günü dpa'ya yaptığı açıklamada, hiçbir bağlantısının olmamasının aynı zamanda hiçbir etkisinin olmaması anlamına geldiğini söyledi. Kendisinin bir hükümet temsilcisi değil, özgürce seçilmiş bir parlamento üyesi olduğunu vurguladı. “Temaslarda bulunmak iyi bir şeydir ve itibarsızlaştırılması ya da karalanması gerekmez.”

Ancak, komitenin uzun süredir başkanlığını yapan Konstantin von Notz (Yeşiller) durumu "tamamen kabul edilemez ve rahatsız edici bir gelişme" olarak nitelendirerek, "Bu durum derhal netleştirilmelidir" dedi.