Hükümet ortaklarının kısa süre önce üzerinde uzlaştığı zam planları, belirsizliğe sürüklendi. Böylece, zaten artan hayat pahalılığıyla mücadele eden öğrenciler için yeni bir endişe kapısı aralanmış oldu.
CDU/CSU ve SPD'den oluşan koalisyon, Nisan ayı sonunda BAföG reformu konusunda anlaşmaya varmıştı. Planlara göre öğrenciler için konut yardımı 380 eurodan 440 euroya çıkarılacak, temel ihtiyaç desteği ise sonraki aşamada artırılarak sosyal yardım seviyesine endekslenecekti. Ancak Bakan Bär'in (hükümetten bağımsız değil) bütçe sıkıntılarına işaret eden açıklamaları, bu artışların hayata geçip geçmeyeceği konusunda soru işaretleri yarattı.
Bär, "Tam kapsamlı bir güvence sistemi olmayacak, herkes kendi payına düşeni yapmak zorunda" ifadelerini kullandı.
Reformun rafa kaldırılmasının öğrenciler için "yüzlerine atılmış bir tokat" anlamına geleceği ifade edildi.
Tepkiler yalnızca siyasetten gelmedi. Almanya'nın birçok kentinde öğrenciler, mevcut BAföG ödemelerinin yaşam giderlerini karşılamaya yetmediğini ve destek alanların büyük bölümünün yine de çalışmak zorunda kaldığını vurguluyor. ARD'nin haberine konuşan bir fizik öğrencisi, haftada yaklaşık on saat bir kafede çalıştığını ve ailesinden destek almasına rağmen BAföG olmadan geçinmesinin mümkün olmadığını söylüyor. Öğrenci, yaşadıkları ekonomik baskıyı, "Finansmanımız çok sıkı hesaplanıyor. BAföG ya da ek iş gelirimiz olmadan herhangi bir maddi güvencemiz yok" diyerek özetliyor.
Öğrenciler, hem normal öğrenim süresinde mezun olmalarının beklendiğini, hem çalışmaları hem de staj yapmaları gerektiğini, bunun yanında topluma katkı sağlamalarının istendiğini söyleyerek, “Bunların hepsi aynı anda nasıl olacak?” diye tepki gösterdi.
Öğrenci temsilcilikleri de planlanan artışların iptal edilmesinin ciddi sonuçlar doğuracağı görüşünde. Almanya'da öğrencilerin yalnızca yüzde 10,8'i BAföG desteğinden yararlanıyor. Ancak bu kesim için söz konusu yardım, ay sonunda kira ödeyebilmek, temel gıda ihtiyaçlarını karşılayabilmek ve eğitimine devam edebilmek anlamına geliyor.
Eleştirilerin merkezinde ise hükümetin bütçe öncelikleri yer alıyor. Öğrenci birlikleri, BAföG artışının maliyetinin yalnızca 67 milyon euro olduğunu hatırlatırken, geçmişte uygulanan iki aylık akaryakıt indiriminin bütçeye yaklaşık 1,6 milyar euroya mal olduğuna dikkat çekiyor. Bu nedenle birçok öğrenci temsilcisi, "Ucuz benzin, iyi eğitimden daha önemli olmamalı" görüşünü dile getiriyor.
Öte yandan Birlik Partileri Meclis Grubu Başkanı Jens Spahn'ın da daha önce BAföG gibi sosyal yardımlarda yakın dönemde artış yapılmasının zor olduğunu söylemesi, hükümetin tasarruf politikalarının sosyal alanlara da yansıyabileceği yorumlarına neden oluyor.
Araştırma Bakanlığı, BAföG yasa tasarısının Temmuz ayı sonunda kabineye sunulmasının planlandığını açıkladı.
Eğitim çevreleri ise tartışmanın yalnızca birkaç euroluk bir zam meselesi olmadığını vurguluyor. Onlara göre asıl soru şu: Artan kira ve yaşam harcamaları karşısında yükseköğrenim, düşük gelirli ailelerin çocukları için ulaşılabilir olmaya devam edecek mi? BAföG reformu etrafındaki tartışma, Almanya'nın eğitimde fırsat eşitliğine ne kadar öncelik vereceğini de gösterecek.
